Produkt

Cantharidin er et lugtløst, farveløst fedtstof af terpenoidklassen, som udskilles af mange arter af blisterbiller.Det er et forbrændingsmiddel eller en gift i store doser, men præparater, der indeholder det, blev historisk brugt som afrodisiaka (spansk flue).I sin naturlige form udskilles cantharidin af den hanlige blisterbille og gives til hunnen som en kopulatorisk gave under parringen.Bagefter dækker hunbillen sine æg med det som et forsvar mod rovdyr.

Forgiftning fra cantharidin er en betydelig veterinær bekymring, især hos heste, men den kan også være giftig for mennesker, hvis den tages internt (hvor kilden normalt er eksperimentel selveksponering).Eksternt er cantharidin et potent blæremiddel (blærer), hvis eksponering kan forårsage alvorlige kemiske forbrændinger.Korrekt doseret og påført er de samme egenskaber også blevet brugt terapeutisk, for eksempel til behandling af hudsygdomme såsom molluscum contagiosum-infektion i huden.